Hilloula – Deux histoires émouvantes sur le Gaon Rabbi Isser Zalman Meltser zatsal
C’est à travers de petits actes que transparait la grandeur des Sages d’Israël, ainsi que la compassion et l’amour dont ils témoignent à chaque membre du peuple juif. A l’occasion de la Hilloula de Rabbi Isser Zalman de Meltser, aujourd’hui 10 Kislev, voici deux histoires émouvantes sur ce Tsaddik au grand coeur.
Aujourd’hui (10 Kislev) nous commémorons le 67ème anniversaire du décès de Rabbi Isser Zalman Meltser zatsal (5 Adar 5630, Fevrier 1870 -10 Kislev 5714, 17 Novembre 1953). Il fut le Rav de la ville de Zlotsk où il occupa également le poste de Roch Yechiva avant de diriger la Yechiva ‘Ets Haïm’ à Jérusalem. Il fut également nommé Président du Conseil des Sages d’Israël.
Plusieurs rues de Bnei Brak et de Jérusalem ont été baptisées en son nom. La Yechiva Even Haezel, érigée en son nom, était à l’origine située à Netivot, puis a déménagé à Modiin Illit.
Parmi les élèves les plus célèbres de Rabbi Isser Zalman, nous citerons : le Rav Elazar Mena’hem Chakh zatsal, le Rav Chlomo Zalman Auerbakh zatsal, le Rav Mikhel Yehouda Lefkovitch zatsal, le Rav Moché Fenstein zatsal, le Rav Israël Yaacov Fisher zatsal et le Rav Its’hak Kolitz zatsal.
Le livre “Touvekha Yabiou”, rapporte deux merveilleuses histoires au sujet de Rabbi Isser Zalman, qui prouvent que les Sages d’Israël sont des visionnaires, capables de voir beaucoup plus loin que n’importe quel homme. C’est la Torah, source de toutes les sagesses, qui leur confère cette aptitude remarquable : leurs yeux, posés en permanence sur une page de Guemara, ont acquis une forme de pouvoir surnaturel.
Rabbi Isser Zalman Miletser zatsal affirmait que lorsqu’un ustensile avait été trempé au mikve, il voyait apparaître dessus le nom divin. Lorsque l’on rapporta ces propos au Rav de Brisk zatsal, il dit : “Est-ce étonnant de la part de Rabbi Isser Zalman ? Sommes-nous seulement capables de percevoir l’immensité de sa sagesse ?”
Vous voulez savoir pourquoi le Rav de Brisk de fut pas troublé par cette anecdote ? Vous le comprendrez en lisant l’histoire suivante :
La grandeur des Sages d’Israël transparaît précisément à travers des actes anodins, des gestes et des paroles qui prouvent à quel point ils se soucient du bien-être de chaque membre du peuple juif.
Le Rav Itshak Zilberstein raconte : “Je me souviens d’un fait qui s’est déroulé lorsque j’étais étudiant à la Yechiva ‘Ets Haïm’ et qui provoqua l’émoi de tous les enfants qui assistèrent à la scène. Cette histoire se passa lorsque Reb Isser Zalman Miletser zatsal accompagna son gendre Rabbi Aharon Kotler et son petit fils Rabbi Chneour, alors qu’ils s’apprêtaient à retourner en Amérique, et à fonder l’empire de Torah qu’est Lakewood.
Le père, Rabbi Aharon Kotler, et son fils – deux géants en Torah, échappèrent miraculeusement aux griffes des Allemands durant la Shoah et après un court séjour en Israël, ils partirent s’installer aux États-Unis. Rabbi Aharon Kotler fut l’un des fondateurs de célèbres institutions de Torah sur le continent américain. Son fils, Rav Chneour était alors fiancé, et le mariage devait se dérouler dès leur retour aux États-Unis.
Rabbi Isser Zalman fut profondément ému lorsque arriva le moment du départ de son gendre et de son petit-fils, et qu’ils descendirent les escaliers pour rejoindre la voiture qui devait les conduire à l’aéroport.
Les élèves de la Yechiva furent alors surpris de voir que Reb Isser Zalman n’accompagna Rav Chneour et son père que jusqu’à mi-chemin. Il s’arrêta au milieu des escaliers qui menaient jusqu’à la rue, les embrassa et fit demi-tour. Tous les étudiants étaient curieux de savoir pourquoi le Gaon ne les avait pas accompagnés jusqu’à la voiture. Cela paraissait étrange !
Le Rav Isser leur fournit une explication bouleversante à son attitude : “Tous les amis de mon petit-fils n’ont pas eu la chance de survivre et de fonder une famille. Bon nombre d’entre eux ont été assassinés (par les Nazis). S’il en est ainsi, comment pourrais-je me permettre de le serrer dans mes bras en pleine rue et témoigner ainsi ma joie aux yeux de tous, alors que d’autres familles ne connaîtront jamais cette joie ?!…”
C’est ainsi que l’on atteint la grandeur et que l’on se rapproche d’Hachem : en faisant preuve de compassion, en veillant à ne jamais causer de peine à autrui. Et l’on comprend aisément la réaction du Rav de Brisk lorsqu’il entendit que Rabbi Isser Zalman pouvait déterminer si un ustensile avait été trempé au Mikve, juste en l’observant. Y a-t-il quelque chose d’étonnant à cela, lorsque l’on connait la grandeur de Rabbi Isser Zalman ?
Que son souvenir soit pour nous une source de bénédictions.
Naama Green, adaptation française Elisheva Uzan